Ich reiste nach New Orleans, um bei Tales Of The Cocktail köstliche Spirituosen zu genießen

Was passiert, wenn eine lebhafte Schar von Spirituosenprofis und Trinkern zum „Big Easy“ strömt? Sie erhalten das weltweit führende Cocktailfestival, Tales of the Cocktail. TOTC wurde 2002 gegründet und hat sich von einem jährlichen Rundgang durch die legendären Bars in New Orleans zu dem ultimativen Highlight entwickelt, das es heute ist: eine einwöchige Feier all dessen, was die Spirituosenindustrie ausmacht.

Jedes Jahr wählt TOTC ein Thema, das die Essenz eines Aspekts der Getränkeindustrie einfängt, den sie am meisten hervorheben möchte. Und das diesjährige Thema „Vitalisieren“ – definiert als „Kraft und Energie geben“ – brachte zweifellos den ansteckenden Enthusiasmus und die lebendige Energie zum Ausdruck, die die Hotelbranche als Gemeinschaft teilt.

New Orleans ist seit langem für sein ununterbrochenes Nachtleben, seine dynamische Live-Musikszene und seine köstlichen kulinarischen Kreationen bekannt. Kein Wunder also, dass Tales diese geschäftige Stadt für seine Woche voller Seminare, Verkostungen, Networking und unterhaltsamer Aktivitäten ausgewählt hat. Letztendlich ist TOTC der It-Hub für den Austausch frischer Ideen und die Präsentation aufregender Alkoholmarken und Barkeeper – und Essence konnte nicht widerstehen, dabei zu sein!

Hier ist ein Schluck von dem, was ich letzte Woche während Tales probiert habe!

Ich habe die Woche mit köstlichen Cognac-Cocktails im Martell Vibe Check-Bereich begonnen. Als ich eintrat, wurde ich mit einem aromatischen Coconut Old Fashion bestehend aus Martell Blue Swift, Malibu Rum und Angostura-Bitter begrüßt. Martells Motto lautet: „Über das Erwartete hinausfliegen“, also habe ich dies durch eine Reise des Geistes getan. Ich habe unsere Gehirnströme scannen und kartieren lassen, um die ideale Cocktailpaarung zu kreieren. Unseres war eine Mischung aus Lila und Rot, was bedeutete, dass ich einen „klaren Kopf hatte, bereit für neue Erfahrungen“, begleitet vom Gold Standard, einem altmodischen Riff aus Martell VS, Zitronensirup und Verjus (einem Saft aus unreifen Weintrauben). .

Neben den spannenden Marken-Popups habe ich mindestens ein aufschlussreiches Seminar genutzt. Also nahm ich an der lehrreichen Verkostung teil: Cristalino Colección de Mexico präsentiert: Die Welt von Cristalino und die neuesten Ausdrucksformen im gealterten Tequila. Die Verkostung wurde von Jaime Salas, Head of Advocacy von Proximo Spirits, geleitet, begleitet von Interviews mit den Gewinnern der World's Best Bars 2023 aus Mexiko-Stadt, Alvaro Garcia Arroyo und Tito Pin-Perez von RAYO und Claudia Cabrera von Kaito. Bevor ich mich auf die Verkostung einließ, genoss ich den köstlichen, temperamentvollen Pink Maneki aus Jose Cuervo Tradicional Cristalino Tequila, St. Germain, Sake, Litschi-Rhabarber-Sirup, Zitrone und Rosenwasser.

Ich habe sechs Ausdrücke der Erfinder der Cristalino-Tequila-Kategorie erkundet, wobei einer unserer Favoriten Gran Coramino Cristalino ist, gegründet vom Schauspieler Kevin Hart und Juan Domingo Beckmann, einem Tequila-Hersteller der 11. Generation und Erfinder des ersten Cristalino. Die kristallklare Spirituose hat ein göttliches Aroma von gekochter Agave, Eiche und reifen dunklen Kirschen, gefolgt von würzigem Kakao und köstlichen Beeren mit einem anhaltenden Abgang am Gaumen.

Ein weiteres Highlight war die Präsentation vielfältiger und von Frauen geführter Marken von Southern Glazer's Wine & Spirits mit dem treffenden Titel „MAIS YEAH!“ – Wir feiern den Geist der Inklusion. „Mais yeah“ (ausgesprochen „may yeah“) ist ein Satz, der mit „aber ja“ oder „natürlich“ übersetzt werden kann und das Wohlwollen der Menschen in New Orleans widerspiegelt – und die Offenheit der Spirituosenindustrie. Jede Marke hatte eine Station mit Cocktails, die von Turning Tables-Barkeepern kreiert wurden. Zum Vergleich: Turning Tables ist eine gemeinnützige Organisation aus New Orleans mit dem Ziel, die Chancengleichheit in der Hotelbranche durch Mentoring, Bildung und Plattformen für die Öffentlichkeitsarbeit zu fördern, um schwarzen und braunen Barkeepern den Zugang zu Positionen und Karrieren in der Hotelbranche zu erleichtern.

Ich hatte nicht nur das Privileg, einen außergewöhnlichen Martini mit Community Spirit Vodka zu erleben, sondern hatte sogar die Gelegenheit, die Botschafterin des Unternehmens, Ashley Eldefri (Bild unten), zu treffen. Sie sagt: „Der Community Spirit Vodka erhebt die Stimmen der Community Changemaker.“ Wir nennen es gerne „Gemeinschaftskapitalismus“, indem wir alle Facetten unseres Geschäfts zum Wohle der Menschen nutzen.“

Als nächstes folgte eine Verkostung, die dem Bourbon Old Fashioned gewidmet war. Es war wunderbar, einen ersten Blick auf die Old Fashioned Week von Elijah Craig zu werfen, die vom 13. bis 22. Oktober 2023 stattfindet und jedes Jahr landesweit Bars und Restaurants zusammenbringt und klassische Cocktails oder Variationen des Old Fashioned anbietet, um die Gastronomie zu unterstützen. Die in Houston ansässige Gründerin der Cocktailbar Julep, Alba Huerta, hat uns einen köstlichen Cherrybark Old Fashioned zubereitet, der aus Elijah Craig Bourbon Barrel Proof, Maison Routin 1883 Vanillesirup, Bittercube Cherry Bark und Vanilla Bitters hergestellt und mit Kirsch- und Zitronenschale garniert wurde.

Spoiler Alarm: Ich gehörte zu den wenigen Insidern, die einen ersten Blick auf (und eine Kostprobe) der neuesten Innovation von Chivas Regal erhielten, einem 15 Jahre alten Scotch, der in Cognac-Fässern gereift war, bevor er diesen Herbst in den USA auf den Markt kam. In echter Tales-Manier wurde die Vorschau von weiteren unglaublichen Cocktails begleitet, insbesondere vom pikanten Beez in the Trap. Dieser aromatische Cocktail wurde von Getränkedirektorin Roxy Narvaez vom Hotel Chloe in New Orleans kreiert. Es bestand aus Chivas XV, Zitronensaft, Lavendelhonigsirup und Feenschaum, garniert mit getrocknetem Lavendel.

Bei all diesen einzigartigen Cocktails musste ich auf meiner Reise ein paar köstliche Gerichte mitnehmen. Also besuchte ich die Elysian Bar in einem Workshop im Marktstil. Es war eine Freude, die einzigartigen Bourbon- und Roggenwhiskys von Rabbit Hole mit der perfekten Kombination aus Häppchen von Bacchanal Catering zu erleben. Von Salamis und handwerklich hergestellten Käsesorten bis hin zu ordentlichen Portionen und Cocktails hatte ich die Gelegenheit, unser Wurstbrett zusammenzustellen und eines unserer Lieblingsgetränke der Woche zu schlürfen: Peach of Mind, kreiert vom preisgekrönten Cocktail-Künstler Jonathan Gringo. Der helle und zitrische Cocktail wurde mit Rabbit Hole Cavehill Four Grain Triple Malt Kentucky Straight Bourbon, Zitrone, Ahorn, Pfirsichpüree und Aperol-Orangenschaum zubereitet.

Als sich die Woche dem Ende zuneigte, konnte ich es mir mit Moët Hennessy USA gemütlich machen, als sie ihre allererste portfolioweite TOTC-Aktivierung vorstellten, die von Moët Hennessy USA „La Maison“ geprägt wurde. Ich habe mich im historischen Latrobe's on Royal voll und ganz dem Luxus und den Trankopfern hingegeben. La Maison präsentierte eine große Auswahl an Cocktails mit der Spirituosenliste der Marke, darunter Moët & Chandon, Ardbeg, Glenmorangie, Belvedere, Volcan sowie Hennessy VS und VSOP. Als ich bei Latrobe's auf Royal herumtollte, erlebte ich jede Spirituose aus der Liste von MHUSA kuratierte Spezialcocktails. Unser Favorit war A Wee Tropical – ein umwerfender fruchtiger Cocktail aus *keuch* Scotch. Wer hätte gedacht, dass ein Getränk auf schottischer Basis solche tropischen Noten annehmen kann?! Der Wee Tropical wurde mit Arbeg Wee Beastie, Limettensaft, Zuckersirup, Mangopüree, Erdbeerpüree und einem Barlöffel Sherry zubereitet.

Wir beendeten unsere Geschichten mit einem jazzigen und köstlichen Höhepunkt im berühmten preisgekrönten Restaurant Turkey & Wolf und lobten die Einführung von Forbidden Bourbon. Die Da Truth Brass Band sorgte vor dem Abendessen für den Soundtrack und spielte, während wir Forbidden genossen. Neben den geschmacklichen Nuancen des Forbidden Bourbon pur genossen wir den Whiskey im Tropical Derby. Der helle und saftige Cocktail wurde aus Verbotenem Bourbon, Rum, Ananas, Limette, Falernum (einem alkoholfreien Sirup aus der Karibik) und Minze zubereitet.

Insgesamt war es eine glückselige, aber auch anstrengende Woche voller unglaublicher Drinks und ebenso bemerkenswerter Menschen. Es hat auf jeden Fall gereicht, um uns Appetit auf das nächste Jahr zu machen!