Korkenzieher: Der Kunstflugwettbewerb von Corvallis kehrt zurück

Wie Kenny Loggins in dem Hitsong „Danger Zone“ sagte: „Du wirst nie wissen, was du tun kannst, bis du es so hoch schaffst, wie du kannst.“

Der siebte jährliche Corvallis Corkscrew ist eine Gelegenheit für Piloten aus aller Welt, ihre Flug- und Kunstflugfähigkeiten zu testen und dabei Loopings, Drehungen und Sprünge am Himmel über dem Tal vorzuführen.

Der Kunstflugwettbewerb lockt normalerweise 25 bis 30 Piloten und eine Menge Zuschauer zum Corvallis Municipal Airport, der nur wenige Meilen südlich der Stadt liegt. Die Veranstaltung, die letztes Jahr abgesagt wurde, wird von der Oregon-Abteilung des International Aerobatic Club ausgerichtet. Für die Zuschauer ist es kostenlos.

Die konkurrierenden Flieger in fünf Kategorien werden im Laufe der dreitägigen Veranstaltung, die bis Samstag, den 19. August, stattfinden soll, eine Reihe anspruchsvoller Manöver absolvieren, die eine präzise Ausführung erfordern.

„Wir haben ein paar Leute hier, die wirklich erstklassige Wettkämpfer auf internationaler Ebene sind“, sagte Steve Vets, Veranstaltungskoordinator und Wettkampfpilot.

Laut Vets ist Corvallis einer der schöneren Orte für diese Art von Wettkämpfen, da ähnliche Veranstaltungen oft in schwülen Wüsten stattfinden. Ein weiterer Pluspunkt sei die direkt über dem Flughafen liegende Wettbewerbsfläche, sagte er.

„Wir sind so weit gekommen, dass der Wettbewerb ziemlich gut besucht ist“, sagte Vets. „Wir haben Leute aus Kanada und Südkalifornien, Leute, die aus großen Entfernungen einfliegen, um hier zu konkurrieren.“

Laut Vets liegt der Fokus der diesjährigen Veranstaltung etwas stärker auf den Zuschauern, was zum Teil dem Luftfahrtbefürworter Harry Hart und auch Corvallis Aero Services zu verdanken ist, dem festen Basisbetreiber des Flughafens, der sich im Besitz von Premier Jets mit Sitz in Hillsboro befindet und Dienstleistungen wie Auftanken, Rundflüge, Flugausbildung und Flugzeugwartung.

Am Freitag findet der Wettbewerb von 9 bis 18 Uhr statt, am Samstag von 9 bis 16 Uhr

Ein kleiner Vorgeschmack auf ein klassisches Flugzeugmuseum in einem Hangar aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs am Flughafen gehört zum Vergnügen der diesjährigen Besucher. Devin Miller, General Manager von Corvallis Aero Services, sagte, Premier Jets habe Flugzeuge aus der Umgebung von Oregon nach Corvallis geleitet.

Das Museum ist ein Ableger des 1998 gegründeten Classic Aircraft Aviation Museum von Premier und soll irgendwann im Jahr 2024 in Corvallis eröffnet werden.

„Für die Leute, die sich für Luftfahrt oder Geschichte interessieren, aber nicht unbedingt fliegen wollen, ist das eine ganz andere Sache, die sie genießen können“, sagte Miller.

Während des Wettbewerbs wird ein Mikojan-Gurewitsch-Kampfflugzeug vom Typ MiG-21 aus der Zeit des Kalten Krieges vor dem Hangar aufgestellt, sodass die Menschen es aus nächster Nähe erleben können, einschließlich einer Stufentreppe, um das Cockpit zu besichtigen. Und der Hangar wird geöffnet sein, um einen Blick auf die gesamte Sammlung und einige ausgestellte Motoren zu werfen.

Als ehrenamtlicher Akteur hinter den Kulissen gründete der Unternehmer Hart kürzlich die Airport Advocates Alliance, eine Bürgergruppe der Freunde des Flughafens, deren Ziel es ist, Wachstum und Nachhaltigkeit für den Corvallis Municipal Airport zu fördern. Der Leitgedanke der Gruppe lautet: „Gemeinsam steigen wir höher!“

Hart hofft, mehr Flugverkehr ins Willamette Valley zu locken und die Gemeinschaft einzubeziehen, indem er Bildung und Luftfahrtinnovationen mit Blick auf den Umweltschutz fördert. Er prüft Veranstaltungen wie einen Aviation Day, einen Tag der offenen Tür einer Flugschule, einen Fly-in-Filmabend, eine Kunstausstellung und andere mögliche Gemeinschaftskooperationen.

Der Flughafen sei so etwas wie ein verstecktes Juwel, sagten Hart und Miller. Viele scheinen nicht zu wissen, dass es überhaupt existiert, geschweige denn, dass es ein wertvolles Gut für die lokale Wirtschaft und Gemeinschaft ist. Sie hoffen auf eine große Beteiligung, um den Flughafen und das Fliegen ins Rampenlicht zu rücken.

„Der Anstoß für meine Organisation besteht darin, Bewusstsein und Handel für diesen Flughafen zu schaffen“, sagte Hart. „Das bringt uns auf die Landkarte.“

Hart, ein begeisterter Manager von Flugzeugen, erinnerte sich, als Oprah Winfrey 2017 einen Absolventen der Oregon State University mit einem Besuch überraschte. Er war beeindruckt von der Art und Weise, wie die Berühmtheit einfach aus heiterem Himmel vorbeikam, um mit der Community zu feiern, und sich dann genauso schnell wieder davonmachte.

„Wir werden hier draußen mehr Flugverkehr von Leuten sehen, die erfolgreich ausgeflogen sind und mit ihren Firmen- oder Privatflugzeugen zu einem Fußballspiel zurückgekommen sind“, sagte Hart.

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